A União Europeia (UE) anunciou um financiamento adicional de 5 milhões de euros para apoiar os esforços de contenção do mais recente surto de Ébola no leste da República Democrática do Congo (RDC), numa altura em que a comissária europeia para a Gestão de Crises, Hadja Lahbib, visitou a região no domingo.
Segundo escreve a Euronews, Lahbib afirmou que o financiamento será utilizado para criar centros regionais de diagnóstico nas províncias mais afetadas pelo surto.
O anúncio surge numa altura em que a epidemia de Ébola continua a agravar-se na África Central. Quase 500 casos foram já confirmados, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), que declarou a crise uma emergência de saúde pública de alcance internacional.
“A União Europeia leva esta emergência muito a sério”, disse Lahbib. “Assim que o surto começou, passámos à ação e estivemos rapidamente no terreno para reforçar o nosso apoio, compromisso que se mantém até hoje”, reafirmou o responsável citado na publicação da Euronews.
A comissária afirmou que o novo financiamento permitirá realizar testes mais rápidos e fiáveis nas zonas onde o vírus se está a propagar, permitindo às autoridades de saúde identificar e isolar casos mais depressa.
No mais recente balanço, divulgado no sábado, a OMS reportou 452 infeções confirmadas e 82 mortes na República Democrática do Congo, onde o surto foi oficialmente declarado há três semanas. Especialistas em saúde alertaram que, se não for controlada, a epidemia poderá tornar-se numa das maiores de que há registo.
O mais recente surto é já a 17.ª epidemia de Ébola registada na região, sublinhando a ameaça persistente colocada pela doença no leste do Congo, onde o conflito, o deslocamento de populações e sistemas de saúde frágeis têm dificultado os esforços para travar a sua propagação.
Lahbib afirmou que os sinais de alerta eram já evidentes durante uma visita anterior à região, no início deste ano.
“Quando estive aqui há quatro meses, tive a sensação de que todos os fatores estavam reunidos, devido às condições sanitárias, a um sistema de saúde de joelhos, a uma população exausta e constantemente deslocada pelos combates, para que esta epidemia voltasse a eclodir”, afirmou.
Ao todo, a União Europeia já atribuiu 84 milhões de euros em resposta a esta crise e mobilizou ajuda humanitária para apoiar as autoridades locais e as organizações internacionais de saúde.
Lahbib adiantou que mais cinco voos humanitários estão previstos para chegar a Bunia nas próximas semanas, no âmbito do esforço contínuo de apoio da UE.
